Viana do Castelo, cidade com um grande encanto, a presença de rio, monte e mar dá à cidade grande beleza. Para além de bela, a cidade é rica em espaços culturais que proporcionam boas condições a todos os residentes e visitantes.
Na cidade destacamos o Monte de Santa Luzia com a sua basílica, o famoso tríptico da Sala de Visitas da cidade, na Praça da Rainha, hoje da República. Podemos ainda ver bastante encanto nos jardins, dotados de fontanários e visitar a centenária estação de comboios. Não deixando de parte a belíssima Igreja de Nossa Sr.ª D’Agonia, com a padroeira da maior Romaria do País.
Para além destes belos monumentos, porque não fazermos uma visita às atividades do campo e do mar ou até apreciarmos os belos trajes do Minho, pois esta riqueza etnográfica faz da cidade a capital do folclore português. Não esquecendo também o seu artesanato, que dá especial atenção à louça e aos bordados.
Convento S. Romão de Neiva
O Mosteiro situa-se no sopé do Monte do Crastro, ao cimo do qual existe uma pequena Ermida votada à Senhora do Crasto, onde é possível aceder através de uma escadaria em granito a partir do Mosteiro, ou, em automóvel sem dificuldade por caminho de terra batida de pouco mais de uma centena de metros, tomando o ramal que sobe a encosta a partir da estrada em asfalto que passa ao lado do Convento e do Campo Desportivo.
Lá chegados, deparámos com um magnífico parque de lazer e divertimento, com todas as condições para fruir dos dons da natureza na sua plenitude, entre pinheiros e o cheiro dos eucaliptos e o alongar da vista pelas terras de Neiva. Terá no local existido em tempos um castro onde se fixaram os habitantes que deram origem à localidade.
À volta da Ermida cuja fundação se estima ter sido por volta do séc. XVI, e onde os frades beneditinos que a mandaram edificar rezavam as vésperas e contemplavam o pôr-do-sol no Atlântico, agora um pouco mais ampla depois de 1935 e por ter sido restaurada em 2008, foi construído um parque de merendas com vários espaços cobertos com mesas e bancos, um anfiteatro em granito para eventos e respetivo palco, parque de diversão, mesas e bancos em pedra, cozinha apetrechada com forno a lenha e assador, serviços de talheres e banca de lavagem de louça, instalações sanitárias, luz elétrica e a simpatia do responsável do local, o padre Moreno. E muito, muito ar puro, sombra e sol ao gosto de cada um.
Antigos Paços do Concelho
Embora não se tenha a certeza da sua data de fundação, sabe-se porém quais as suas funções primordiais que eram: a aferição de pesos e medidas, como também a administração pública, onde mais tarde terá mudado de funções, uma vez que se expandiu o perímetro urbano – no século XV. Quando a Romaria da Senhora da Agonia se iniciou era o local de encontro das mordomas para se iniciar a romaria. Nas últimas décadas tem sido um espaço para mostras de cariz artístico e cultural.
Praça da República
Já teve vários nomes até chegarmos atualmente a ‘’Praça da Republica’’, inicialmente conhecido por Campo do Forno e mais tarde Praça da Rainha.
Constitui um dos pontos altos da cidade, onde podemos encontrar o Chafariz, Casa da Câmara e a Casa das Varandas da Misericórdia, como também o Museu do Traje.
Em tempos esta praça era dividida na parte Sul e na parte Norte. Na parte Norte residia os privilegiados com títulos de nobreza, enquanto na parte Sul vivia a burguesia, distribuída por um conjunto edificado de perfil convexo, definido pelos desenhos das muralhas.
Rua da Bandeira
A Rua da Bandeira, com o seu longo percurso desde a Praça da República até S. Vicente é, desde há bastantes séculos, a maior rua da cidade e, excetuando o centro histórico medieval, é também uma das mais antigas de Viana do Castelo.
A designação de Rua da Bandeira, tem este mesmo nome pelo facto de ser a via pública que terminava em S. Vicente e, aqui neste local, junto do ribeiro que ali passa e da vetusta capela de S. Vicente, ter existido o Hospital de Gafos ou Gafaria e, por esse motivo, se erguer num alto mastro a tremular ao vento, uma grande bandeira amarela que assinalava a presença de leprosos, levando a que todos se afastassem com verdadeiro horror.
É de registar que o pequeno troço da Rua da Bandeira entre o cruzamento da Rua Major Xavier da Costa e Rua Espírito Santo e a Praça da República se chamava Rua da Misericórdia, e foi somente em 6 de julho de 1867, que o seu nome foi mudado passando toda ela a chamar-se Rua da Bandeira.
Forte ou Castelo de Santiago da Barra
Até ao ano de 1977, este espaço servia de quartel militar, contudo era reconhecido cada vez mais a deteorização. Contudo no presente ainda existem marcas do tempo em que envergava essa função, como por exemplo, as armas simples e escudos que presidem as entradas e corredores de acesso.
Deste modo decidiu-se reaproveitar o espaço – terreiro amplo – como palco para a Festa do Traje da Romaria da Senhora da Agonia, tendo sido reaproveitado mais espaços para um creche, um jardim infantil da Santa Casa da Misericórdia. Depois de toda a reabilitação, desde 1986, terá funcionado por um período de tempo a Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Viana do Castelo.
No dia 3 de dezembro de 1994 foi inaugurada a nova sede da Região de Turismo do Alto Minho – Costa Verde.
Igreja Nossa Senhora da Agonia
A igreja de Nossa Senhora da Agonia domina o terreno da feira e do arraial da Romaria da Nossa Senhora da Agonia, romaria essa de devoção, folclore, e alegria.
A igreja está diretamente ligada ao mar, tendo uma localização privilegiada, estando exposta aos ventos agrestes do Oeste, inspira a proteção incondicional dos pescadores, sendo agradecida muitas vezes por vezes elementos muito preciosos como alfaias e jóias.
